Nuages nacrés dans la stratosphère
Ces nuages sont un des sujets d’étude de la campagne de lâchers de ballons Concordiasi dont les premiers vols doivent débuter cette semaine.
Les nuages nacrés, encore appelés nuages stratosphériques polaires, sont directement impliqués dans l’amincissement saisonnier de la couche d’ozone. C’est en effet à la surface des cristaux de glace dont ils sont constitués que se libèrent les molécules de chlore nocives pour l’ozone.
Une fois lâchés, les ballons stratosphériques monteront à l’altitude des nuages nacrés, environ 20 km, où ils resteront pendant 3 mois, tourbillonnant autour du pôle sud sous l’effet du vortex polaire, un grand cyclone d’altitude quasi permanent au niveau des pôles.
Là, ils mesureront régulièrement la composition chimique de la masse d’air, mettant en évidence la perte d’ozone et permettant aux scientifiques d’étudier le processus in situ. Les données seront réceptionnées au centre de contrôle des ballons situé au Centre Spatial Toulousain du CNES.
Au sujet de l'ozone et des campagnes ballons :
- Ozone, la déchirure - Dossier du CNES, archive
- Envisat et les ballons du CNES veillent sur la couche d'ozone - Site du CNES, article archivé du 9 mai 2005
- L'atmosphère, c'est de la dynamique - Dossier du CNES, archive
- Comment ça marche... un ballon stratosphérique ? Site du CNES
- Fiche de présentation de la mission Concordiasi - Site du CNES